Tänään oli jälleen hieno päivä. Puolueemme puheenjohtaja Petteri Orpo jakoi historian toisen J.K. Paasikivi -mitalin. Nyt toista kertaa myönnetyn arvokkaan tunnustuksen sai vastaanottaa yksi ja ainoa, legenda Ben Zyskowicz.
Ei parempaa mitalin saajaa olisi voinut keksiä ja arvostin suuresti, kun Petteri tästä päätöksestään minulle toukokuulla kertoi. Benistä tuli samalla ensimmäinen elossa oleva J.K. Paasikivi -mitalin saaja ja tiedän, että hänelle tämä tunnustus oli myös yllätys – mieluinen sellainen.
Olen ystävääni ja kolleegaani Benkkua täällä tänä keväänä useammankin kerran kehunut ja kiitellyt. Ne kehut ja kiitokset allekirjoitan tänäänkin ja lisäten, että niitä aiheita on tullut kevään aikana vain lisää.
Aikanaan tämä J.K.Paasikivi -mitali syntyi, kun mietin presidenttimme historiaa hänen 150-vuotispäivänään vuonna 2020. Samalla mietin oman rakkaan puolueemme historiaa ja, kun nämä kaksi ajatuksissa yhdistin, niin syntyi ajatus arvokkaasta kokoomustunnustuksesta. Pari vuotta myöhemmin puoluekokouksessamme Kalajoella 2022 puheenjohtaja Petteri Orpo julkisti uuden mitalimme ja myönsi ensimmäisen ministeri Ilkka Kanervalle, 12.6.2022 – postuumisti. Se oli upea hetki.
Niin oli tunnelma upea tänäänkin ja myös silmäkulmani kostui, kun Ben puoluekokouksen lavalle Tampereella asteli. Yllätettynä. Ansaitusti yllätettynä. Petteri ojensi mitali elävälle legendallemme ja väki nousi taputtamaan seisten. Hetki oli historiallinen – kokoomushistoriaa.
Onnea Ben! Ja ennen muuta kiitos!
Arvostan.
J.K. Paasikivi -mitali voidaan siis sen sääntöjen
mukaan myöntää tällaisille legendoille ja kokoomuksen ikihongille, mutta se voidaan muuten myöntää myös jollekin vaikka juuri hetki sitten vasta kokoomukseen liittyneelle. Mitalilla siis upeat puolet, missä yhdistyy aina joku ainutlaatuinen kokoomusjuttu tai -teko. Mikä tällainen voisi olla? Sitä en itse osaa sanoa enkä tiedä. Mutta sen tiedän, että, kun sellainen kohdalle osuu, niin sen tietää.
Puoluekokousviikonloppu nyt takana Tampereella. Täällä muuten aikanaan vuonna 2008 pyrin itsekin kokoomuksen varapuheenjohtajaksi Kokoomusnuorten ehdokkaana. Se oli hieno kiertue ja hieno kevät. Muistoja.
Tänään Kokoomuksen varapuheenjohtajaksi valittiin Antti Häkkänen, Anna-Kaisa Ikonen ja uutena upea ja osaava kansanedustajamme Savosta eli Karoliina Partanen. Upea kolmikko Petterin rinnalle. Ja puoluevaltuuston johtoon valittiin jatkamaan Heikki Autto. Paketti kasassa ja joukkue valmiina seuraavalle kaksivuotiskaudelle.