Paljon onnea Ben!
Jo eilen illalla kävimme yhdessä juhlistamassa ystävän syntymäpäivää. Ravintola Teatteri järjesti enemmän kuin sopivasti kesäkautensa avajaiset Benin synttäreiden aattona ja sinnehän me konkarin kanssa suuntasimme. Vain yksi oli retkeltämme poissa Ike, jota häntäkin useammankin kanssa muistelimme.
Tänään järjestimme Benille pienet juhlat Kokoomuksen eduskuntaryhmän huoneessa täysistunnon jälkeen. Paikalla myös näin upea edustus Benin eduskunta-avustajia vuosien varrelta.
Mutta tänään on siis ystäväni ja vieruskaverini Benin eli Ben Berl Zyskowiczin syntymäpäivä. Ben syntyi keväisenä päivänä 24. toukokuuta 1954 Helsingissä Kampissa. Benin isä Abram oli puolanjuutalaisia ja Ester Fridman suomenjuutalaisia. He olivat tavanneet Ruotsissa, kun Benin isä oli vapautunut Sachsenhausenin ja Majdanekin keskitysleireiltä ja tullut pakolaisena Ruotsiin. Äiti oli jo tullut aiemmin väliaikaisesti maahan turvaan asumaan. Ahtaajana aiemmin toimineen Abramin ja Pauligin puhelinvaihteen työntekijänä toimineen Esterin perheeseen oli syntynyt vuonna 1952 tytär Carmela. Seuraavana vuonna perhe muutti takaisin Suomeen ja Ben syntyi täällä sitten 24.5. vuonna 1954.
Ben kasvoi Helsingissä kirjoittaen 1973 Töölön yhteiskoulusta ylioppilaaksi ja valmistuen viisi vuotta myöhemmin 1978 oikeustieteen kandidaatiksi Helsingin yliopistosta. Politiikka oli jo tuolloin vahvasti mukana nuoren Benin elämässä ja jo seuraavan vuoden 1979 eduskuntavaaleissa hänet valittiin eduskuntaan vain 25 vuoden iässä. Siitä lähtien Ben on toiminut kansanedustajana katkeamattomasti aina näihin päiviin asti. Yhteisen ystävämme Ilkka Kanervan kuoltua kesken viime vaalikauden 14. huhtikuuta 2022 Benistä tuli istuvan ja nyt myös nykyisen eduskunnan pitkäaikaisin kansanedustaja. Kevääseen 2022 mennessä Zyskowicz oli istunut 44 valtiopäivät, ja tällä lukumäärällä hän on kaikkien aikojen kolmanneksi pitkäaikaisin kansanedustaja RKP:n Ernst Estlanderin ja SDP:n Viljo Rantalan kanssa. Tämän vaalikauden aikana Ben ohittaa siis valtiopäivien lukumäärässä myös Iken ja hänestä tulee kaikkien aikojen pitkäaikaisin kansanedustaja. Jos siis kaikki menee niin kuin toivomme.
Eduskunnassa Ben on toiminut oikeastaan kaikissa mahdollisissa tehtävissä eduskunnan puhemiehestä lähtien. Vuosina 1993-2006 hän oli kokoomuksen eduskuntaryhmän puheenjohtaja ja vuosien varrella hän on toiminut lähes kaikissa eri eduskunnan valiokunnissa tullen tunnetuksi mm. perustuslain vahvana osaajana ja asiantuntijana, mutta myös mm. ulkopolitiikan ja hallinnon ammattilaisena.
Itse sain tutustua Beniin paremmin, kun aloitin kokoomuksen nuorimpana kansanedustajana keväällä 2007 eduskunnassa. Meistä tuli pian ystävät ja ystävinä olemme tähän päivään asti olleet. Olemme istuneet eduskunnassa jo vieruskavereinakin toista vaalikautta ja kun minä edelliskaudella toivoin tätä
Tämä kuva on minulle erityisen tärkeä ja hetki ikimuistoinen ja rakas. Viimeisen kerran Iken kanssa sondeeraamassa ja fundeeraamassa Strindbergin terassilla Benkun kanssa. Sitä perinteistä pylpyröintiä kaupungilla. Ja veljet eivät meinanneet millään lähteä mukaani ja kun heidät sain ylipuhuttua niin molemmat kiittelivät pitkään. Tämä hetki siis 25.6.2020.
paikkaa Benkun vieressä, niin nyt tälle vaalikaudella lähdettäessä olin iloinen, kun Ben ehti toivoa samaa ennen minua. Jatkoimme vierekkäin.
Benistä voisin kertoa vaikka kuinka monta hienoa tarinaa ja muistoa. Olemme nähneet politiikassa paljon jo yhdessäkin ja paljon myös vapaa-ajalla ja monessa muussakin. Ja kasvaahan meidän Pekkalassa myös Benin itse istuttama Benin Bihlajakin. Muistopuu Benin ja Rahimen visiitistä kesäasunnollemme.
Eilen jo joimme kokoomuksen eduskuntaryhmässä Benin kakkukahvit ja oli muuten upea tunnelma, kun kokoomuksen historian toiseksi suurin eduskuntaryhmä nousi ylös ja antoi Benkulle raikuvat aplodit seisten. Itseasiassa Ben itse palasi tähän hetkeen, kun eilen kävelimme talolta illalla kohti Ravintola Teatteria. Sanoi, että siinä melkein liikuttui – ja vastasin, että huomasin.
Teatterissa oli talo eilen täynnä väkeä ja kevätjuhlat parhaimmillaan. Benin kanssa vietimme muutaman tunnin juhlissa ja täytyy sanoa, että onhan tuo Ben aivan käsittämätön myös näissä tilanteissa. On ollut aina taitava ja sydämellinen ja suosittu, mutta itsekseni mietin kotiin mennessäni, että taisi hän saada perinnöksi Ikeltä vielä lisää. Satoja kättenpuristuksia, tsemppejä ja kiitoksia ja myös onnitteluja. Ja upea oli huomata, että ei vain aikalaisiltaan vaan paljon nuorilta.
”Sä olet paras kansanedustaja ikinä”
”Jatka samaan malliin.” ”Teette oikeaan työtä nyt.”
Muun muassa tällaisia tsemppejä Benkku keräsi ja myhäillen mies ne otti vastaan. Huomasin, että tuntui hyvälle. Ja syystäkin. Ansaittua.
Ja Kolmesepän patsaalla kävellessämme koteja kohden Ben pohti saamaansa palautetta ja muisteli sitten aikaa, kun palaute oli ollut hieman erilaistakin.
Eiliseltä jäi mieleen myös Benin kommentti kyselytunnilla. Hän joutui lähtemään hieman etuajassa
kyselytunnilta. Se työhön orientoitunutta Benkkua vähän häiritsi, kun yksi uran nyt jo yli 1600 kyselytunnista jäi vähän kesken ja hän halusi sanoa siitä minulle. Syy oli paras mahdollinen, nimittäin Benin tyttären poika Leo vietti eilen koulun kevätjuhlia. Ben oli edellispäivänä sanonut lapsenlapselleen, että hän ei ehdi nyt pääse kevätjuhlaan, kun on kyselytunti. Leo oli todennut, että ”Seide, se kyselytunti on joka viikko ja mun kevätjuhla vain kerran vuodessa”. Ben meni kevätjuhlaan.
Tänään annoin Benille lahjaksi – mitäpäs muutakaan kuin herkkuja, Vihreitä Kuulia ja Werther’s Originalia. Eikös se isoisä aikanaan sanonut, että niitä annetaan erityisille.
Ben on uniikki.
Iltapäivällä sitten kokoonnuimme ystävien kesken juhlistamaan Beniä vielä Kokoomuksen eduskuntaryhmän huoneeseen. Paikalla Benkun läheisimpiä mm. eduskunta-avustajia vuosien varrelta ja totta kai meitä ystäviä Kimmon ja Pertin johdolla.
…
Eduskuntaviikko näin paketissa. Tänään hieman viikonlopun työtehtävien läpikäyntiä, valiokuntien kokoukset ja täysistunto. Sitä elämää mitä Ben on viettänyt jo lähes viidenkymmen vuoden iän.
…
Ensi viikolla Benkku on muuten mulla Eduskunta TV:n extran vieraana. Onko jotain mitä haluaisitte Beniltä kysyttävän?
…
Ja huomenna sitten johtamaan puhetta Helsinkiin Koripalloliiton liittokokoukseen. Mutta lajista toiseen. Nyt on oikea aika kiittää! Kiitos valmentaja, Leijona-legenda, Jukka Jalonen kaikista upeista vuosista ja unohtumattomista hetkistä! Kolme maailmanmestaruutta 
ja olympiakulta hakee vertaistaan!
Kiitos Jukka ja onnea uuteen!