Eilen puolustuministeri Antti Häkkänen (kok) vieraili Kanta-Hämeessä Riihimäellä. Päivä rakentui ministerin vastuualueen mukaisesti tällä kertaa puolustusteollisuuden ympärille ja aloitimmekin päivän Sakolta. Aamun Sakon vierailun ja työpalaverin jälkeen vierailu jatkui sitten Puolustusministerin Pyöreän pöydän ääressä. Riihimäen veturitalleille oli kutsuttu mukaan yhdeksän puolustusteollisuuden yrityksen edustajan ja lisäksi Riihimäen kaupungin ja Hämeen maakuntaliiton johtoa sekä edustajat 
VTT:ltä ja Hämeen ammattikorkeakoulusta. Ja miksi? Siksi, että…
”Riihimäki rakentaa puolustusteknologian ”Piilaaksoa” – vahvistaa koko Suomen huoltovarmuutta ja kriisivalmiutta”
Näinhän otsikoi Yleisradio uutisensa viime vuoden marraskuussa, kun Riihimäki kertoi tähtäävänsä puolustusteknologian ykköspaikaksi Suomessa. Kohta työtä on tehty vuosi ja tulokset ovat jo nyt erinomaisen vakuuttavia ja jopa hyviäkin. Vuosi sitten perustettu Define -yrityskiihdyttämöhän luotiin nimenomaan kokoamaan yhteen puolustusalan toimijoita ja hakemaan niiden innovaatioille rahoittajia. Homma lähti liikkeelle reilun kymmenen startup-yrityksen voimalla, joiden tuotteet sopivat sekä siviili- että sotilaskäyttöön ja kiinnostus yrityskiihdyttämöön on kuukausi kuukaudelta kasvanut. Heti ensimmäiseen koulutusohjelmaan esimerkiksi tuli peräti 57 hakemusta ja mikä upeinta 13:sta eri maasta.
Näin siis Riihimäen kaupunki kokoaa yhteen Pohjoismaista puolustusinnovaatioiden verkostoa ja eilen puolustusministerin pyöreässä pöydässä jo työtä ja sen tuloksia kiiteltiin vuolaasti. Oli upea saada olla tässä pöydässä ja ennen muuta tässä keskustelussa mukana ja huomata, että se nyt on isoja juttuja liikkeellä ja uusia syntyy koko ajan. Erityisesti esille nousi Sakolla järjestetty Define Hackathon ja tuon tapahtuman ideoista useampi oli jo edennyt tietokoneen näytöltä ensimmäisiksi prototyypeiksi ja kappaleiksi.
Näiden tapahtumien idea on siis koota tällaisiin innovaatiotapahtumaan robotiikan, konetekniikan ja ohjelmistokehityksen luovia tekijöitä mm. robotiikkainsinöörejä, tekoälyn ja koneoppimisen asiantuntijoita sekä alan tutkijoita kehittämään seuraavan sukupolven tarkkuusjärjestelmiä. Mielenkiintoista.
Isossa kuvassa Definen (Defence Innovation Network Finland) tavoite on siis edistää siviili- ja sotilaskäyttöön tarkoitettujen tuotteiden kehittämistä. Puolustusinnovaatioiden verkosto ODIN eli Organization for Defence Innovation in the Nordicsin perustivat Riihimäen kaupungin johdolla Sako, Millog, HAMK ja VTT sekä Ruotsista Vinnova ja Norjasta Kongsberg. ODIN-verkoston tehtävä on edistää siis myös rajat ylittäviä kumppanuuksia hallitusten, teollisuuden, akatemian ja sijoittajien kesken ja tähtää myös yhteisen rahaston käynnistämiseen. Rahastosta on tarkoitus tukea start-up-yritysten pääsyä kansainvälisille markkinoille.
Voisi siis hyvin sanoa, että työ on lähtenyt hyvin liikkeelle ja se tuottaa jo toivottua tulostakin. Puolustusministeri Antti Häkkänen saikin eilen hyvän ajankohtaiskatsauksen Definen toimintaan ja myös mukana olevien yritysten toimintaan ja tulevaisuuden suunnitelmiin.
Iso kiitos vielä kerran eilisestä vierailusta ministerillemme ja pyöreän pöydän järjestelyistä Riihimäen kaupungille. Hyviä kohtaamisia ja erinomaisia keskusteluja ja tänään on jo muutamaa asiaa myös eteenpäin viety niin mahdollisista yritystonttikaupoista ja koulutusyhteistyöhön. Lupasin olla monessa ja näissäkin avuksi.
Nyt kello 20.37 ja tänään illansuu jälleen Riihimäellä ja tällä kertaa yksi yritysvierailu yhdessä pääministeri Petteri Orpon (kok) kanssa siellä. Ja sen perään vielä kotiyhdistyksen Lopen Kokoomuksen perinteinen kesäkokous tällä kertaa Jaana ja Jarmo Laukkasen Sajaniemen Vinttikievarissa.
Nyt vielä hetki töitä järvenrannan kotikonttorissa, mutta laitoin jo toki saunankin tulille. Jotenkin tuntuu, että nyt löylyjä mies kaipaa.