Lopen Lehden historia ulottuu aina 90 vuoden taakse. Lopen oman paikallislehden perusti opettaja T.J.M. Saloranta, joka toimi pitkään myös lehden päätoimittajana. Ensimmäinen Lopen Lehden numero ilmestyi 8. tammikuutta vuonna 1936 kertoen mm. Suojeluskunnan toiminnasta ja kilpailuista, mutta tuon ajan mukaan myös uutisista maailmaltakin.
Lehden vanhat numerot ovatkin täynnä historiaa ja uudetkin nykyisin, joka torstai tekevät sitä. Lopen Lehti on 90 vuoden aikana taltioinut ainutlaatuisella tavalla kotikuntamme tapahtumia, arkea, iloja ja surujakin. Monien uutisten, mutta ennen muuta juttujen ja artikkelien arvo vain kasvaa, kun lehden tuoreus vanhenee. Lopen Lehti onkin siis paljon muutakin kuin kahvipöytämme tai lukutuolimme viikoittainen hetki. Se on osa rakkaan kotikuntamme arjen taltiointia ja usein historiankin kirjoittamista ja myös tutkimista.
Lapsuudestani muista sen, kun oma kuvani oli Lopen Lehdessä ensimmäisen kerran. Se oli pienelle Lopen lapsi- ja nuorisokuoron kuoropojalle tärkeä hetki. Ja tänään ymmärrän hyvin, että monien mielestä naamani on jo lehtemme palstoilla liiaksikin. Pian tulee nimittäin jo täyteen itsellänikin jo 30 vuotta Lopen kunnanvaltuutettuna ja siitä leijonan osan olen saanut toimia valtuustonpuheenjohtajana tai kunnanhallituksen puheenjohtajana ja siksi usein lehdessäkin näyn haastateltavana ja kirjoittajanakin. Ja myös kahdenkymmen vuoden rajapyykki kansanedustajanakin tulee pian täyteen ja se on osaltaan lisännyt näkymistäni kotikunnankin lehden sivuilla. Olen pyrkinytkin olemaan aktiivinen ja kantaakin ottava niin täällä Lopella kuin valtakunnankin tasolla. Ja pitämään myös kotikunnankin puolia valtakunnankin politiikassa. Ja lupaan olla sitä jatkossakin.
Lopen Lehti oli myös yksi ensimmäisistä kosketuksista työelämäänkin. Jo alakouluikäisenä sain ensimmäisen oman kirjoituskoneeni ja sen jälkeen vuosia kirjoitin lehteemme lähinnä urheilujuttuja, niin Lopen Laakan pesäpallosta kuin monesta muustakin. Ensimmäinen kirjoittamani Lopen Lehden pääuutinen oli muuten juttu jäähallin tulemisesta Lopelle. Sitä ei tullut, mutta upean uuden urheiluhallin Lastikan onneksemme saimme. Edelleen kotikuntamme kehittyy hienosti ja Lopen Lehti niistäkin kertoo viikoittain. Viime vuonna kuntamme sai mm. upean ja nykyaikaisen uuden ikäihmisten hoivakodin ja paljon muutakin. Ja uusi vuosi tuo taas monenlaista uuttakin.
Aikanaan yläasteen työharjoittelunkin, TET-jakson, sain suorittaa Lopen Lehdessä ja tutuiksi näinä vuosina tuli niin silloinen päätoimittaja Antti Saloranta kuin toimittajana toiminut koulunjohtajamme Matti Kytömäkikin ja lehden toimistoa pyörittänyt Leinon Mirja. Muistan myös sen kuinka pääsin katsomaan lehden taittoa Riihimäen Kirjapainoon. Lapsuudenkaverini Jussin isä Pentti Muurainen taitavasti veitsellä ja mehiläisvahalla taiteili lehden sivut tuttuun Lopen Lehden asuunsa. Tänään se kaikki tehdään tietokoneen ruudulla. Hienoja muistoja ja niistä opeista ja hetkistä olen kiitollinen. Myöhemmin tutuiksi tulivat niin Ahti Gåpå lehden erinomaisena ja poikkeuksellisen tuotteliaana historiantoimittajana ja yläasteaikainen hyvä ystäväni Taina Toivonen nyk. Puolitaival lehden konttorissa. Ja lukuisat erinomaiset avustavat toimittajat, joista jokainen ansaitsee suuren kiitoksen ajaltaan.
Tänään Lopen Lehti on minulle ennen muuta kotikunnan äänenkannattaja. Joka viikko lehteä odotetaan ja usein käyn sen lukemassa jo päivällä eduskunnan lehtienlukusalissa. Sinnekin Lopen Lehti on tilattu 90 vuoden ajan. Mediakentän murros on nyt rajua. Nopeat viestipalvelut ja sähköinen media haastaa perinteisiä lehtiä ja viikon ajan odotettua uutispalvelua. Itse kuitenkin toivon, että saamme tulevaisuudessakin lukea paikallisia uutisia, ennen muuta ajankuvia ja tarinoita kotikunnastamme, ja pieniä vain meitä loppilaisia kiinnostavia juttuja joka viikko omasta lehdestämme.
Haluan vielä kiittää ja onnitella 80-vuotiasta Lopen Lehteä ja sen omistajaa Mediakonserni Keskisuomalaista Vesa-Pekka Kangaskorven johdolla ja lehden tämän päivän päätoimittajaa Vesa Valtosta ja lehden tuotteliasta vastuunkantajaa ja tekijää Kare Aspia. Jään odottamaan upean lehtemme 100-vuotisjuhlia.
Lopen kunnanvaltuuston puheenjohtajana itse itselleni ottamin valtuuksin annan teille Lopen lehtiläisille, nyt luvan olla 90-vuotisen taipaleen jälkeen hetken ihan vain Lopen uupuneita. Mutta vain hetken, sillä ensi torstaina haluamme jälleen uuden Lopen Lehden postilaatikkoomme.
Timo Heinonen
Lopen Lehden ystävä
kansanedustaja
Lopen kunnanvaltuuston puheenjohtaja