”Kilpailupaikoista 19 ovat jo olemassa olevia, kaksi rakennetaan uutena, ja neljä toteutetaan väliaikaisina ratkaisuina.”
Itse olen saanut pitkään, pian jo 20 vuoden ajan, tehdä töitä liikuntapaikkarakentamisen parissa. Toimin aikanaan mm. Valtion liikuntaneuvoston rakentamisjaoston puheenjohtajana ja johdin myös ison Suunta -asiakirjatyön, millä linjattiin maamme liikuntapaikkarakentamista ja sen valtiontukia tulevaisuuteen. Yhtenä isona nostin kriteereihin silloin kuntarajat ylittävät yhteishankkeet ja myös lajirajat ylittävät liikuntapaikat, mutta myös tiukan vaateen paikkojen hyvän ylläpidon vaateista 
huoltokirjavaatimuksineen ja muineen. Satoja ja satoja liikuntapaikkoja on näiden vuosieni aikana Suomeen tehty erilaisilla malleilla ja eri lajeille. Paljon on myös peruskorjattu aina Olympiastadiosta lähtien ja tehty myös massiivisia uusia kuten Tampereen Nokia Arena tai nyt valmistuva iso uinnin huippurheilu- ja valmennuskeskus Kuortaneelle. Ja sitten varmaan tuhansia pieni lähiliikuntapaikkoja ja kaikkea muuta. Tätä kokonaisuutta on ollut ilo olla mukana kehittämässä.
Olympialaisissa olenkin aina käyttänyt aikaa paljon itse urheilusuoritusten lisäksi myös suorituspaikkojen rakentamiseen ja tekemiseen tutustumiseen. Aikanaan Rio de Janeirosta taisin täälläkin kirjoittaa miten monet paikat tehtiinkin fiksusti kisojen jälkeen purettaviksi ja muualle siirrettäviksi. Rioon ei pitänyt jäädä mitään Ateenan tai Sotshin ja muiden surullisten esimerkkien tapaan ruohottumaan ja autioitumaan, mutta toisin taisi sielläkin ainakin osan uudisrakentamisen suhteen käydä?
Nyt täällä Italiassa olympialaisten käytössä olevista kilpailupaikoista 19 oli jo olemassa olevia, ja vain kaksi rakennettiin uutena, ja neljä toteutettiin väliaikaisina ratkaisuina. Kohtuullisen hyvä jako, vaikka haasteita näytti olleen näiden muutamankin uudishankkeen kanssa rutkasti. Nyt paikat ainakin ulkoisesti näyttävät ihan hyviltä ja toivottavasti myös kestävät aikaa. Tällaisesta hyvä esimerkki täällä on Stadio olimpico del ghiacci vuodelta 1956. Cortina d’Ampezzossa sijaitseva jääurheilun monitoimihalli rakennettiin siis vuoden 1956 olympialaisia varten. Alunperin se oli kattamaton kaukalo, jota reunusti U:n muotoinen katsomo. Myöhemmin sinne rakennettiin katsomot ja kaukalo katettiin 2000-luvulla. Nyt 70 vuotta myöhemmin Stadio olimpico del ghiacci isännöi jo toistamiseen olympialaisia toimien curlingin kisanäyttämönä.
Areena ei siis ole vain olympialaisten areena vaan se on ollut vuosikymmenet monipuolisen talviliikunnan pyhättönä. Hallissa on järjestetty myös sekaparikilpailun MM-kisat 2009 ja miesten MM-kilpailut 2010. Ja lisäksi siellä pelataan jääkiekkoa, mutta voidaan myös järjestää taitoluistelun, kaukalopikaluistelun, pikaluistelun ja myös siis curlingin kisoja ja harjoittelua. Hyvä esimerkki millaisia myös suurtapahtumien suorituspaikkojen tulisi aina olla ja millaista aikaa kestää.
Tämän vuoden talviolympialaiset järjestetään siis täällä Pohjois-Italiassa, neljässä eri klusterissa yhteensä 25 kilpailupaikassa. Pääisäntäkaupunkeina toimivat siis Milano ja Cortina d’Ampezzo, mutta tapahtumia järjestetään myös Valtellinassa, Val di Fiemmessä ja Veronassa. Tämä toki sitten aiheuttaa hieman etäisyyksiä ja myös liikkumisen haasteita, mutta itse ajattelen, että parempi sekin kuin miljardien uusinvestoinnit jonnekin missä niillä ei kisojen jälkeen olisi kunnon elämää ja käyttöä.
Milanossa on kolme suurta suorituspaikkaa jääurheilulajeille. Suorituspaikoista PalaItalia on uusi, 16 000 katsojaa vetävä noin 250 miljoonaa euroa maksanut jääkiekkoareena. Toinen Milanoon toteutettu uusi hanke oli Scalo Romanon olympiakylä. Olympiakylän on kerrottu maksaneen noin 140 miljoonaa euroa. Tämä kuuden rakennuksen alue muuttuu kisojen jälkeen asunnoiksi i 1 700 opiskelijalle.
Jääkiekkoa ja pikaluistelua varten rakennettiin sitten väliaikainen Fiera Milano, jonka kustannusarvio oli 15 miljoonaa euroa ja avajaiset järjestettiin Stadio Giuseppe Meazza -jalkapallostadionilla ja mitaliseremoniat Milanon tuomiokirkon edustalla.
Cortina d’Ampezzo järjestetään mm. ohjas-, ratti- ja skeletonkelkkailu, alppihiihto, curling, ampumahiihto ja Val di Fiemmessä taasen mäkihyppy ja yhdistetty sekä maastohiihto. Valtellinassa alppihiihto ja vuorihiihto sekä lumilautailu ja freestylehiihto ja Veronana Arena di Veronassa kisojen päättäjäiset.
Kaksi ensimmäistä yötä meni täällä Val di Fiemessä ja nyt aikainen siirtyminen Anterselvaan ja sieltä sitten huomenna ampumahiihdon jälkeen tarkoitus matkata loppuviikoksi Milanoon.
…
Anterselvasta ei ampumahiihtomitalia, mutta 
yhdistetystä peli onneksi auki. Eero Hirvonen palautti siis maamme yhdistetyn mitalikantaan olympialaisissa 20 vuoden tauon jälkeen. Hirvonen kiri hienosti pronssille.
Nyt kello 15.49 Italian aikaa ja kohta matkan toiselle hotellille. Huomenna Milanoa kohden.