”Tiedämme, että uhka tulee idästä”
Otsikoi Die WELT-lehti 15.4.2025 pääesikunnan päällikkö, kenraaliluutnantti Vesa Virtasen haastattelun. Haastattelussa Virtanen varoittaa, että ”Moskova valmistautuu aikaan Ukrainan sodan jälkeen”.
Verkkoversiossaan Welt kertoo otsikossaan Virtasen sanoin, että ”Jetzt sehen wir, dass Russland neue Infrastruktur an unserer Grenze aufbaut“ eli ”Nyt näemme, että Venäjä rakentaa uutta infrastruktuuria rajallemme”.
WELT:n haastatellussa Virtasen isosisän kerrotaan taistelleen talvisodassa 1939 neuvostohyökkääjiä vastaan ja nyt hänen oma tehtävänsä on valmistella Suomea mahdolliseen sotaskenaarioon. Toimittaja nostaakin esille Saksan puolustusministeriön ja maan tiedustelupalvelu BND:n varoitukset siitä, että Venäjä voisi hyökätä Naton alueelle jo tämän vuosikymmenen aikana. Toimittaja kysyi, että jaetaanko tämä arvio Suomessa?
-Meillä Suomessa tämä keskustelu on ollut käynnissä jo vuosikymmenien ajan. Meillä on pitkä kokemus Venäjästä. Jos Venäjä saa Ukrainan sodan päätökseen, se saattaa siirtää joukkoja lähemmäs meidän rajaa. Siksi pidämme jatkuvaa valmiustilaa yllä, vastaa pääesikunnan päällikkö kenraaliluutnantti Vesa Virtanen.
Virtasen vastauksessa ydin on siinä mikä erotti meidät kylmän sodan jälkeenkin valtaosasta Länsi-Euroopan maista. Me emme ajaneet alas puolustustamme ja emme myöskään uskoneet, että perinteisen sodan uhka Euroopasta olisi pysyvästi katoamassa. Tästä ehkä konkreettisin esimerkki oli Leopard-taisteluvaunukauppamme vuonna 2014 Hollannilta. Puolustusministeri Carl Haglund (r) tekemällä kaupalla Hollanti myi kovanluokan kalustoa meille edullisesti ja katui pian kauppaansa. Tuolloin Puolustusvoimille hankittujen sadan Leopard-panssarivaunujen hinta oli 200 miljoonaa euroa eli 2 miljoonaa kappaleelta. Maailman parhaiksikin nimettyjen panssarivaunujen käyttöikä ulottuu vuoteen 2035. Ilta-Sanomatkin kysyi tuolloin ihmetellen uutisessaan, että ”Miksi Suomi ostaa sata Leopardia, vaikka toiset maat luopuvat panssareista?”. Kukaan ei ihmettele enää eikä kysele. Nyt vain kysellään voisitteko myydä tai lahjoittaa Leopardejanne.
Me siis pidimme määrätietoisesti huolta omasta uskottavasta maanpuolustuksestamme ja puolustusvoimiemme iskukyvystä myös 90-luvulta aina näihin päiviin asti ja nyt määrätietoisuuden kulmakerroin on vain kasvanut. Irtaannumme ensi vuoden alussa jalkaväkimiinat kieltävästä Ottawan sopimuksesta ja saamme myös maamme ilmavoimille uudet maailman parhaat F35-monitoimihävittäjät, merivoimille uudet alukset ja nostamme puolustusmäärärahatasomme vähintään 3 prosenttiin BKT:stä. Lisäämme siis vuositasolla rahoitusta vähintään 3 miljardia euroa pitkäjänteisesti maanpuolustukseemme ja aloitamme näin maavoimien uudistamishankkeen, missä yhtenä isona kokonaisuutena on mm. sotilaittemme henkilökohtaisten aseiden uusiminen uusilla Sakon rynnäkkökivääreillä. Teemme sen minkä Natoon liittyessämme artikla 3:ssa liittolaismaillemme lupasimme ja odotamme sitä, minkä Natoon liittyessämme artikla 5:ssa sovimme.
Ukrainan tilannetta pääesikunnan päällikkö, kenraaliluutnantti Vesa Virtasen arvioi niin, että kumpikaan osapuoli ei tule sotaa voittamaan, vaan tarvitaan poliittinen ratkaisu. Virtanen kertoo, että Suomessa rajaa seurataan tarkasti ja nyt ”Venäjä rakentaa infrastruktuuria ja siirtää joukkoja”. Virtanen toteaa, että ”kyse ei ole enää yksittäisistä yksiköistä – he organisoivat divisioonia. Näemme suuren joukkojen keskittämisen.”
Toimittaja kysyy, että ”Onko havaittavissa, että Venäjä keskittää voimiaan myös Suomen rajalle?
Ja tähän Virtanen vastaa, että ”Kyllä, näin tapahtuu. He rakentavat infrastruktuuria ja mahdollisesti valmistautuvat hyökkäyksiin”.
Mahdollisesti valmistautuvat hyökkäyksiin.
Virtanen luettelee, että ”Venäjä testaa erilaisia tapoja ja etsii keinoja iskeä ilman varsinaista sotilaallista hyökkäystä”. Tällöin kysymykseen tulevat informaatiovaikuttamisen keinot, mutta myös mm. GPS-häirintä ja hybridihyökkäykset ja -operaatiot hyödyntäen mm. ihmisvirtoja. Itärajan rajanylityspaikat on pidetty kiinni jo pitkään ja juuri pääministeri Petteri Orpon (kok) hallitus päätti jatkaa täyssulkua linjauksella ”toistaiseksi”. Samaan aikaan rakennamme itärajalle raja-aitaa ja myös rajaturvallisuuslaille haetaan nyt eduskunnalta jatkoaikaa. Virtanen toteaakin Weltin haastattelussa, että ”Emme ole nähneet rajaloukkauksia, mutta havaitsemme joukkoliikkeitä. Mahdollista on myös, että rajaa käytetään tulevaisuudessa siirtolaisten aseena”. ”Viime vuosina Venäjältä on tullut yllättäen suuri määrä siirtolaisia. Usein kyse on ohjatusta toiminnasta, kuten näimme Valko-Venäjän tapauksessa.”
Virtanen kuvaa myös Venäjän armeijan tilannetta pitkittyneen Ukrainan sodan osalta. Kysyttäessä siitä onko Venäjän armeija nykyisin heikentynyt, Virtanen vastaa, että ”He ovat kärsineet raskaita tappioita, mutta oppivat nopeasti. Meidän on varauduttava myös uudenlaisiin teknologioihin”.
Tätä olemme seuranneet myös puolustusvaliokunnassa koko Venäjän hyökkäyssodan ajan Ukrainassa. Droonien merkitys on esimerkiksi korostunut aivan uudella tavalla sodan pitkittyessä ja myös edellä mainitsemieni jalkaväkimiinojen tärkeys. Ja myös perinteiset panssarivaunut ovat droonien myötä vaatineet uudistamista jne.
Drooneihin Virtanen ottaa kantaa, kun häneltä kysytään Itä-Euroopan rajalle suunnitellusta ”droone-muurista”. Virtanen vastaa, että ”droneista puhutaan paljon – ehkä liikaa. Ne eivät ole ihmelääke. Kyllä, niitä voidaan käyttää tiedusteluun tai hyökkäykseen, mutta ne eivät ole kaikki kaikessa. Jos keskityt liikaa yhteen asiaan, unohdat loput. Yksi syy siihen, miksi Ukraina luottaa niin voimakkaasti droneihin, on se, että sillä ei ole tykistöä.” Ja tätä kautta perinteisen sodankäynnin opit ja näkökulmat hyvin tunteva maamme armeijan kenraali palaa siihen mikä on drooneja tärkeämpää. Virtanen vastaa, että ”Kyky kestää pitkä sota. Paljon jalkaväkeä ja jopa vanhanaikaista sodankäyntiä” ja hän jatkaa, että ”suuri eurooppalainen aseyhtiö, kuten Rheinmetall, pystyi äskettäin valmistamaan vain 60 panssarivaunua vuodessa – koska kukaan ei ollut valmistautunut pitkään sotaan Euroopassa. Kestää vuosia, ennen kuin saamme aseteollisuuden uudelleen käyntiin”.
Hyvät huomiot ja siksi olikin tärkeää, että Patrian kumipyörätuotannosta pidettiin kiinni ja nyt yritys tekee kiihtyvälle tahdilla maailman parasta kalustoa niin meidän armeijalle kuin lukuisille muillekin armeijoille maailmalla. Patria kehittää samaan aikaan mm. teknologisesti edistynyttä panssaroitua ajoneuvoa arktisiin oloihin. Future Highly Mobile Augmented Armoured Systems eli FAMOUS-hankkeessa kehitetty maastokelpoinen panssaroitu ATV (All Terrain Vehicle) on osa yhteishanketta, missä ATV-ajoneuvon lisäksi Ranskassa on suunnitteilla 4×4-pyöräajoneuvo ja Kreikassa taistelupanssarivaunujen tilannetietoisuuden parantamiseen tarkoitettu sensorijärjestelmä. Patrian panssaroitu FAMOUS ATV -tela-ajoneuvo kulkee yli 80 km/h vauhtia ja niiden on määrä osaltaan korvata maamme maavoimien kalustoa 2030-luvulla.
Viitteitä sabotaaseista ja hybridihyökkäyksistä
Ehkä mielenkiintoisin ja vähän julkisuudessa ollut tieto tuli kysymykseen missä Weltin toimittaja Ibrahim Naber kysyi, että onko Suomessa havaittu sabotaasia tai hybridihyökkäyksiä, kuten kriittisen infrastruktuurin sabotaasia? Virtanen vastasi, että ”On vaikea yhdistää konkreettisia tapahtumia suoraan sabotaasiin, mutta olemme havainneet viitteitä tällaisista toiminnoista.”
Saksan tapaan Virtanen kertoo myös Suomessa havaitun droonien lentojan ”kriittisten kohteiden lähettyvillä sekä yrityksiä kerätä tiedustelutietoa”. Virtanen ei vielä vahvista Venäjän yhteyttä joulukuun 2024 Itämeren kaasuputkituhoon, josta epäillään Venäjää. Virtanen ei tätä vahvista, mutta toteaa haastattelussa, että puolustusvoimat tekee tiivistä yhteistyötä poliisin ja rajaviranomaisten kanssa asian selvittämiseksi.
Haastattelun loppuosassa pääesikunnan päällikkö, kenraaliluutnantti Vesa Virtanen vastaa muutamiin kysymyksiin mm. Natosta. Hän kertoo, että Mikkeliin perustettavan Nato-komentokeskuksen Northern Land Command -esikunnan ”tehtävänä on suunnitella ja johtaa mahdollisia maataisteluoperaatioita alueella”. Luottamus Yhdysvaltoihin ja Nato-jäsenyyden tuomaan turvaan on Suomen puolustusvoimissa vahva myös presidentti Donald Trumpin kaudella. Virtanen toteaa ykskantaan, että ”Kyllä. Luotamme Yhdysvaltoihin. Olemme osa liittokuntaa, mutta samalla kehittämässä omaa puolustusta”. Virtanen muistuttaa, että Suomella ”on pitkään ollut oma puolustussuunnitelma. Olemme aina valmistautuneet puolustautumaan itse.” Tässä hän luettelee puolustuksemme kivijalan yleisen asevelvollisuuden ja sen, että ”lähes jokainen suomalainen on saanut sotilaskoulutuksen”, mutta tuo esille myös sen, että meillä on myös vahva kansallinen huoltovarmuusorganisaatio.
Virtaselta myös kysytään sitä, että pitäisikö muidenkin Euroopan maiden siirtyä asevelvollisuusjärjestelmään? Tässä Virtanen ei lähde suoraan antamaan kumppanimaille ohjeita, mutta toteaa hyvin, että ”Jos syntyy laaja konflikti, reservien tarve on suuri. Kaikki teknologia ei voi korvata ihmisiä. Meidän on varauduttava laajamittaiseen puolustukseen”. Ukrainasta saaduista opeista Virtanen mainitsee saman eli sen, että ”sota Ukrainassa on osoittanut, kuinka tärkeää on laaja reservi ja varautuminen pitkään konfliktiin”.
-Mitä tiedätte väitteistä, että Venäjä valmistelisi hyökkäystä Suomen itärajalla?
-Näitä väitteitä tutkitaan. Emme voi sulkea pois mahdollisuutta, mutta varmaa tietoa ei vielä ole.
Virtanen lopettaa, että ”Euroopan on varauduttava siihen, että konflikti voi laajentua”.
Erittäin mielenkiintoinen haastattelu kenraaliluutnantti Vesa Virtaselta. Näitä soisi Suomenkin medioissa enemmänkin näkevän. Olisi tärkeää kertoa mitä olemme tehneet ja miksi, mitä teemme ja miksi ja mihin varaudumme ja miksi.
Oikeastaan lopputulemana voisi todeta, että Ollos´huoleton, poikas valveil on!
Hyvää kiirastorstaita kaikille. Eilen oli jo kesäisen lämmin päivä ja nyt aamuun vähän usvaa. Taidamme tänään siirtyä kevättä vastaanottamaan järven rantaan. Pääsiäistä kaikille! Ja tervetuloa Lopen kuntavaalien kiitoskahveille Lopen vaalikahvilalle lankalauantaina 19.4.2025 kello 10-13.
….
Kello 21.21 ja järven rannassa. Pekkalassa taas takassa tulet ja pääsiäinen saa tulla.