Ensimmäinen pitkä Suomen MM-rallin kilpailupäivä päättyi eilen Toyotan Kalle Rovanperän ja Jonne Halttusen komennossa. Suomalaiskaksikko hallitsi perjantain kilpailupäivää ja illalla Harjun erikoiskokeen jälkeen ero kakkosena ollevaan Thierry Neuvilleen oli 4,9 sekuntia. Se ei kuitenkaan ole paljon, mutta tämän päivän MM-rallissa riittävästi.
Rovanperä näytti siis hyvin torstain yleisöerikoiskokeen jälkeen kilpailun ensimmäisenä pääpäivänä, että vauhtia riittää ja kotiyleisö sai sitä mitä oli runsaslukuisena katsomaan ja hakemaan. Kärkinippu oli muutenkin tasainen. Formaux ja Katsuta kirjasivat nimiinsä kolmos ja nelossijat vain +7,7 ja +8,1 sekunnin marginaalilla kilpailua johtamaan Rovanperään. Ja viiden kärjen täytti sitten loistavaa
Kuva: McKlein Secto Rally Finland
kotikisaa ajava Sami Pajari yhdessä Marko Salmisen kanssa. Pajarin eri kilpailua johtamaan Rovanperään on nyt +15,7 sekuntia. Vauhdillisesti Pajari siis ajaa ehdottomasti kilpailun kärkisijoista ja on näin näyttänyt kertaheitolla epäilijöilleen vauhtinsa. Toinen kysymys on kuitenkin se, että saisiko tai saako kaiken onnistuessakaan Pajari pitää sijoitustaan sunnuntaina, sillä takana on MM-kultaakin jahtaavat Toyotan Sebastien Ogier ja hallitseva maailmanmestari Elfyn Evans. Ogier on jäänyt Pajarista perjantain jälkeen +1,9 sekuntia ja Evans reilun kymmenen sekuntia.
No, turha mennä vielä asioiden edelle. Tänään kilpailun yksi vaativimmista ja pisimmistä päivistä. Myös Rally2:ssa nähdään mielenkiintoista taistelua. Edellisen kilpailun Rally1:llä voittanut Oliver Solberg sortui jälleen omaan perisyntiinsä ulosajoon eilen ja myös Jari-Matti Latvalalla oli vaikeuksia vähän tekniikan ja myös sateenkin kanssa. Kilpailun kärjessä tähän päivään lähteekin upeaa kilpailua ajava Rautio Motorsportin Roope Korhonen. Korhosen johto virolaisiin Virvekseen ja Linnamäkeen on +3,8 ja +5,5 sekuntia. JM on neljäntenä vain +13,8 sekuntia kärjestä ja uskon, että Latvala tulee kakkoskuljettajansa Janni Hussin kanssa ajamaan vielä tämän kilpailun voitostakin kaiken osuessa nappiin ja epäonnen jäädessä eiliselle. Viiden kärjen täydentää sitten Mikko Heikkilä ja hänkin ehdottomasti mukana kilpailun palkintopallitaisteluissa vielä.
Kuva: McKlein Secto Rally Finland
Mutta kuten sanoin ei mennä vielä asioiden edelle. Tänään kolmas kilpailupäivä ja toinen pitkä kilpailupäivä ja edessä on todella upea ja vaativa reitti. Tänään ralli siis vie Jämsän ympäristöön ja kilpailu jatkuu Parkkolan pätkällä. Parkkolan EK yhdistelee tuttuja pätkiä kuten Moksia ja Surkeeta eli luvassa todellinen aamunavaus tähän päivään. Tänään sitten ajetaan sekunneista myös Väistilässä, Päijälässä ja Leustussa. Näistä Leustu tarjoaa mm. viisi kilometriä nykyisellä Rally1 -aikakaudella ajamaton tieosuutta.
Huomenna sitten kilpailu huipentuu legendaarisella Ouninpohjan erikoiskokeella, mikä ajetaan päätöspäivän ainoana erikoiskokeena ja tehdään se kahteen kertaan. Kilpailun viimeinen veto Ouninpohjassa toimii myös rallin lisäpisteitä tuovana Power Stagena. Hieno ralliviikonloppu siis käynnissä ja pidetään peukkuja, että kaikki menee suomalaisittain ja kilpailunkin kannalta hyvin.
…..
Kummilasten puu Pekkalaan
Sadetta vielä pitelen niin lyhyesti vielä pienestä hetkestä Pekkalassakin. Rakkaan isommat kummilapseni Elias Koukku, Venla Hatakka ja Elisa Heikkilä nimittäin antoivat minulle 50-vuotispäivänäni lahjaksi Kummilasten puun. Puuksi valikoitui Pekkalan puulaji- ja Muistojen puiden metsään Amurinkorkkipuu. Hieno erikoinen ja minulta vielä puuttunut puu istutettiin niin Pekkalaan suojaisaan paikkaan lähelle mm. Mantšurianjalopähkinää. Uskoisin, että täällä myös Amurinkorkkipuu kestäisi ja onhan samat puut kestäneet Mustialassa niin talvisodan talven kovat pakkaset kuin myös 1980-luvun puolivälikin hurjat pakkaset. Toivottavasti tämä puu myös kestävää sorttia ja paikka sille sopiva.
Venlan ja Elisan kanssa saimme puu tänne istuttaa ja nuoret tekivät myös itse lahjapuuhunsa puistani tutun metallilevynkin. Kiva muisto tästä vuodesta ja ennen muuta näistä upeista nuorista. Kiitos Elisa, Venla ja Elias! Kummisetä kiittää!