Puolustusvaliokunnan jäsen, kansanedustaja Timo Heinonen korosti koulutussektorin tärkeyttä osana Hämeen puolustuksen ”innovaatiopataljoonaa”. Heinonen puhui Riihimäellä ja Hämeenlinnassa puolustusministeri Antti Häkkäsen (kok) Hämeen vierailun yleisötilaisuuksissa. Yksi merkittävä palanen tähän oli puolustusministeri Antti Häkkäsen (kok) tekemä päätös sijoittaa Naton johtamisjärjestelmäyksikkö Riihimäelle.
Kansanedustaja Timo Heinonen, puolustusministeri Antti Häkkänen ja Riihimäen kaupunginjohtaja Jouni Eho puolustusministeriössä.
-Tämä päätös teki Kanta-Hämeestä ja Riihimäestä yhden Nato-kaupungeista. Nyt on tärkeää varmistaa, että saamme kaiken hyödyn tästä irti. Haluan korostaa tässä koulutuksen ja tutkimuksen tärkeyttä. Ammattikorkeakoulu HAMK on jo vahvasti, mukana, mutta seuraavaksi pitää varmistaa, että myös ammattikoulumme Hyria on tähän kaikkeen valmis, totesi yli 15 vuotta eduskunnan puolustusvaliokunnassa toiminut Timo Heinonen.
Heinonen muistutti, että alueella jo toimiva perinteinen puolustusteollisuus, mutta nyt myös tänne sijoittuva uusi teollisuus ja TKI-toiminta tarvitsee työntekijöitä. Heinonen totesikin, että Kanta-Hämeeseen on siis nyt mahdollisuus kasvattaa vahva innovaatioekosysteemi.
-Olemme jo nousseet näkyväksi toimijaksi myös eurooppalaisessa puolustusalan kehittämisessä ja kansainvälisessä yhteistyössä. Puolustusteknologian mahdollisuudet ovat parhaillaan merkittävässä murrosvaiheessa, jossa tekoäly, autonomiset järjestelmät ja juurikin kaksikäyttöteknologiat muokkaavat koko sodankäyntiä ja puolustuskykyä. Riihimäen kaupungin käynnistämä Define innovaatioekosysteemi on tässä jo hyvin versova kasvualusta, minkä pysyvä rahoitus on myös tärkeää varmistaa, muistutti Heinonen.
Heinonen kiittikin puolustusministeri Antti Häkkästä johtamisjärjestelmäyksikön sijoittamispäätöksestä Hämeeseen Riihimäelle.
-Alueemme vetovoima kasvaa ja kiinnostus tänne on jo nyt valtavaa. Yritykset haluavat mukaan mm. Defineen ja myös olemassa olevat yritykset valmistelevat laajennuksia ja uusia investointeja. Uskon vakaasti, että tässä on olemassa erinomaiset synergiahyödyt kaikille puolustuspuolen tekijöille, mutta välillisesti monelle muullekin.
Define eli Defence Innovation Network Finland on Riihimäen kaupungin käynnistämä innovaatioekosysteemi, missä kehitetään maailmanluokan puolustus- ja turvallisuusalan innovaatioverkostoa, joka synnyttää uutta osaamista ja kiihdyttää alan innovaatiota.