”Oi, kiitos sa Luojani armollinen”
Tänään meillä oli Lopella aivan erityinen päivä. Saimme juhlistaa pitkäaikaisen kuoronjohtajamme director cantus Pekka Perkon 90-vuotisjuhlapäivää. Teimme sen erityisellä ja ainutlaatuisella 90-vuotisjuhlakonsertilla Loppisalissa.
Juhlakonsertin olivat ideoineet ja rakentaneet Pekan entiset ja vielä nykyisetkin kuorolaiset. Juhlistimme Pekkaa lähes kolmetuntiselta konsertilla, johon oli koottu lauluja ja laulajia vuosikymmenten ajalta. Itse, myös Pekan entisenä kuorolaisena, sain kunnian toimia juhlakonsertin juontajana ja tehdä myös yhdessä laulussa paluun solistiksi, yhdessä lapsuuden kaverini ja ystäväni 
Janne Leanderin kanssa. Jannen kanssa palasimme näin 1980-luvun tunnelmiin ja kuoron eteen, laulamaan tällä kertaa soolon yhdessä, kauniissa ja herkässä On suuri sun rantas autius -laulussa.
Illan konsertti oli läpileikkaus kevyemmistä, kauneimmista ja rakkaimmista kuorolauluista vuosien varrelta. Konserttiin oli koottu erityinen juhlakuoro, jossa oli laulajia niin Lopen Lapsi- ja Nuorisokuorosta kuin sen kokeneimpien laulajien ympärille jo aikanaan perustetusta Naiskuoro Timoteistäkin. Toki konserttiimme laulutervehdyksensä toivat myös Lopen Mieslaulajat ja Pekan aikanaan perustama Timoteikin tämän päivän laulajiensa ja kuorojohtaja Anneli Julenin johdolla.
Tänään heinäkuun 9. päivänä 2025 90 vuotta täyttänyt Pekka Perko johti itse juhlakonserttinsa. Teki sen pitkän musiikkiuran ja elämäntyön varmuudella ja kokemuksella. Pekka johti kansainvälisissäkin kuorotapahtumissa hyvin menestynyttä Lopen Nuorisokuoroa sen perustamisesta 1976 lähtien aina vuoteen 1995 asti ja varttuneempien laulajien ympärille syntynyttä Timotei-kuoroa vuodesta 1987 lähtien aina vuoteen 2010 asti. Lopen nuorisokuoron kokeneimmista laulajista Pekka Perkon vuonna 1987 Kanadan Powell Riverin pienyhtyekilpailua varten kokoamasta 15 laulajan ryhmän syntyi siis seuraavana vuonna syksyllä 1988 virallisesti nuorten naisten kamarikuoro Timotei. Kymmenen vuotta myöhemmin vuonna 1998 Suomen Naiskuoroliitto valitsi Timotein ensimmäistä kertaa Vuoden kuoroksi ja myöhemmin uudestaan vielä kahdesti.
Lopen Lapsi- ja Nuorisokuoro ja Timotei -uran jälkeen vuonna 2010 Pekka Perko ryhtyi johtamaan Encore -kuoroa, minkä johtajana hän toimii edelleen. Musiikin parissa tehty työ onkin tuonut Pekalla vuosikymmenten aikana paljon tunnustuksia. Hänet palkittiin Hämeen läänin taidepalkinnolla jo vuonna 1986 ja Suomen Kulttuurirahaston Hämeen rahaston tunnustuspalkinnon hän sai vuonna 2007 ja Sulasolin Klemetti-palkinnon vuoden 2010 keväällä monien muiden palkintojen lisäksi. Koulunjohtajana työelämässä toiminut Pekka Perko sai tasavallan presidentti Mauno Koivistolta vuonna 1991 directus cantuksen arvonimen.
Tänään oli siis tunnelmarikas ilta Loppisalissa – salissa minkä nimeksi aikanaan muuten ehdotettiin myös Perkolaa. Loppisali siitä kuitenkin lopulta tuli, mutta kyllä salin yksi isä ja hahmo on jo sieltä A-salin ajoista lähtien ollut juuri Pekka Perko kuorojen Vappumatinioiden ja muiden konserttien myötä. Konsertteja Pekka Perko johti Lopella myös lukuisia kertoja kirkoissamme, mutta myös vieden loppilaista kuoromusiikkia ympäri Suomen ja myös ympäri maailmankin. Pekka Perkon johdolla Lopen nuorisokuoro ja Timotei osallistui myös menestyksellisesti moniin kotimaisiin ja ulkomaisiin kuorotapahtumiin ja -kilpailuihin. Viimeisin menestys Timotein kanssa oli osallistuminen Grand Prix St. Petersburg kuorokilpailuun 2010, mistä Timotein tuomisina oli kaksi Pietari Suuren kultapokaalia.
Aikanaan vuonna 1987 kuoromme esiintyi myös mm. BBC:n joululauluohjelmassa, tavoittaen miljoonia katsojia ympäri maailmaa. Ja Pekka Perkon kuoronjohtamisaikoina Lopen Lapsi- ja Nuorisokuoro tuli myös tunnetuksi äänilevyistään, joita julkaistiin 14 kappaletta. Levytykset toimivatkin kuoron musiikkia monien kuultavaksi radioaalloilla ja levyhyllyissä.
Upea ja ainutlaatuinen elämäntyö suomalaisen ja kansainvälisen kuorotoiminnan ympärillä ja tänään meillä oli ilo ja kunnia jälleen laulaa Pekan johdolla ja tehdä se juhlistaen hänen 90-vuotissyntymäpäiväänsä.
Paljon onnea Pekka! Ja kiitos!
Iso kiitos vielä myös konsertin ideoijille ja tekijöille ja lämmin kiitos myös teille kaikille, jotka tänään konserttiimme tulitte. Loppisali oli täynnä ja upeat laulajamme ja te hyvä yleisö teitte tämän ison ja tärkeän illan.
Konsertista lähtiessäni katselin Loppisalin pihamaalla kasvavaa tammea. Sen aikanaan annoin lahjaksi Pekka Perkolle ja kiitokseksi loppilaiselle kuorotoiminnalle. Juhlatammi löysi paikkansa Loppisalin pihamaalta ja hyvin se siinä on viihtynytkin – kurkotellen kohti taivaan kaikuja.
Piipahdimme vielä laulajien kanssa paikallisessa. Istuimme hetken aurinkoisella terasilla. Nautimme vichyt ja osa muutama kuohuvaa, mutta kaikki tyytyväisinä, kaikkemme antaneina ja onnellisina. Nyt jo Pekkalassa ja matkalaukku vielä kuntoon. Aamulla varhain lento Espanjaan. Kesälomaviikko.