Enni Mälkönen ja Esapekka Lappi 61. Tunturirallin voittajina nostelemassa niitä kuuluisia poronsarvia. Kuva: Taneli Niinimäki AKK.
Hyvää helmikuuta! Nyt jo toinen toista, mutta palaan vielä lyhyesti tammikuun lopun tunnelmiin. Pitkäaikaisen perinteen mukaan oli talkoilemassa Tunturirallissa ja täytyy sanoa, että mukavaahan se jälleen oli. Kuten täällä jo aiemmin kirjoittelin niin selostajan hommat aloitin ihan 2000-luvun alussa ja aikanaan tein niitä ja tv-töitä oikeastaan lähes päätyöksenikin. Yhden vuoden kokeilin jopa siipiä niinkin, mutta muuan eduskuntakampanja silloin sekoitti kokeilua ja muutti monet asiat sitten keväällä 2007. Ei siitä nyt sen enempää. Tuon kevään jälkeen jätin rakkaan yritykseni Oy TeeHoo Ltd:n elämään ja olen sen kautta tehnyt joskus joitain työjuttujakin ja toki motorsportin puolelle jäi sitten enemmänkin harrastamista ja kivaa tekemistä kavereiden kanssa. Lähes 25 vuoden ajan selostin myös Suomen MM-rallin paikan päällä live-yleisölle ja pitkiä putkia olivat Tunturin lisäksi myös Mikkelin SM-Vaakunaralli ja muutamat muut. Lisäksi aina vuosittain joitain yksittäisiä juttuja on pyydetty tekemään ja moneen olen kalenterini sen salliessa vastannutkin, että
Mikä jottein…
Niin vastasin Porasen Heikille nytkin ja Lapissa meni tammikuun loppu kivasti rallikökässä. Ja kun päivät ovat kellollisesti pitkiä – valollisesti lyhyitä – niin ehdin Lapin kiertueella myös tekemään töitäkin eli ohjelmassa oli niin yritysjuttuja, liikennejuttuja kuin yksi vähän oman seurankin juttuja yhdessä kollegani Heikki Auton kanssa. Mutta ei siitäkään nyt enää sen enempää täällä, vaan pieni paluu Arctic Lapland Rallyn tapahtumiin.
Odotetusti tämänvuotisen Tunturin nopein oli Toyotan WRC-kuljettaja Elfyn Evans. Brittikuski osallistui Tunturiin testimielessä MM-sarjan Rally1-autolla ajaen näin ylivertaisella kalustolla kisan voittoon. Arktisissa olosuhteissa – siellä lähellä -30 pakkasasteen rajaa hiponeessa talvisäässä – ajetun reilun 220 kilometrin pituisen reitin nopein oli siis Elfyn Evans, jonka keskinopeus vauhdikkaalla reitillä oli huimat 126,2 kilometriä tunnissa. Evans oli siis ns. poronsarvitaistelun ulkopuolella kalustostaan johtuen ja se taistelu käytiin sitten lähes historiallisen kovatasoisessa SM1-luokassa.
Suomenmestaruussarjan pääluokassa, SM1:ssa, podium-paikoista väännettiin aina finaalierikoiskokeelle saakka. Ykkösen kisa oli päättynyt avauspäivän jälkeen neljän kuljettajan ollessa 20 sekunnin sisällä toisistaan. Esapekka Lappi, Lauri Joona, Tuukka Kauppinen ja Mikko Heikkilä olivat omilla sekuntiluvuillaan viidentenä yötauolle tulleen Roope Korhosen jäätyä hetkeksi lumihankeen perjantaiaamun erikoiskokeella 2. Toisen kilpailupäivän eli lauantain avauksessa Mikko Heikkilä oli parhaiten heräillä tai siis jopa vähän liiankin virkeänä. Pohja-aika irtosi Heikkilälle 3,2 sekunnin erolla, mutta vilppilähtö tarkoitti +10 sekunnin aikasakkoa. Kärjessä ajanut Esapekka Lappi piti eron tasaisena muihin, ja kakkossijasta käytiinkin lopulta kovaa edestakaista vääntöä Lauri Joonan ja Tuukka Kauppisen välillä. Mutta myös Mikko Heikkilä pisti iskuvaihteen silmään ek9:lla kellottaen pohja-ajan, ja nousten Hanhikoskella toiseksi Lapin pitäessä johtopaikkaa. Ero Joonaan oli hiuksen hieno, vain 0,7 sekuntia Kauppisen ollessa 1,9 sekuntia Joonasta.
Pakkasen paukkuessa sirkus eteni sitten Kemijärvelle ja siellä yleisöerikoiskokeella parasta vauhtia piti Roope Korhonen ennen Esapekka Lappia. Nyt ei Heikkilän Skoda lähtenyt liian vikkelään viivalta, vaan päin vastoin auto sammui lähtöviivalle. Heikkilä menetti lähtövaloissa turhaa aikaa tippuen tiukassa podium-kamppailussa neljänneksi. Viimeisellä erikoiskokeella Sarriojärvellä Esapekka Lappi ei pidätellyt enää kartturinsa Enni Mälkösen kanssa, vaan kaksikko kellotti päätöspätkälle nopeimman ajan. Tuukka Kauppinen pisti kanssa kaiken peliin Sarriojärvellä, ja 19-vuotiaan kuljettajan onnistui nousemaan toiseksi ennen Lauri Joonaa. Ilman lisävaloja hämärään lähtenyt Mikko Heikkilä joutui taipumaan neljänneksi ennen viidenneksi ajanutta Roope Korhosta.
Mister Tunturiralli Heikki Poranen onnittelemassa rallin voittajaa Enni Mälköstä. Kuva: Taneli Niinimäki AKK.
Maalilavalla nähtiinkin tunteikas hetki, kun Esapekka Lapin rinnalla Enni Mälkönen pääsi nostamaan ensikertaa legendaariset poronsarvet päänsä päälle Tunturirallin merkiksi. Ja yöllä somekansa sai hymyn aihetta, kun Enni julkaisi kuvan hotellihuoneestaan ja sängyssä vieressä pötköttelivät ne Poronsarvet.
Onnea Enni ja onnea EP! Ei muuta kuin samalla tahdilla ja sykkeellä sitten MM-kauden avauskisaanne Ruotsiin!
Olen äärimmäisen iloinen ja onnellinen, että nyt Enni Mälkösellä tämä MM-unelma lopulta täyttyy ja hän pääsee kisaamaan MM-sarjaan kovimmassa Rally1 eli ns. WRC-luokassa. Ja senkin tiedämme, että Esapekka viihtyy ja on menestynyt Ruotsissa ennenkin eli kaikki on siellä myös mahdollista, vaikka Hyundain kalusto ei ehkä ihan Toyotan tasolle nousisikaan?
Huippukovan suomalaisten täyttämän kärkiviisikon takana Toyotan Jaspar Vaher voitti Viron nuorten lupausten keskinäisen kilpailun ollen kuudes ennen Patrick Enokia. Toyotan WRC Challenge Programin japanilaiskuljettaja Takumi Matsushita ajoi kahdeksanneksi ennen maanmiestään Shotaro Gotoa. Kärkikymmenikön SM1-luokassa täydensi Arctic Lapland Rallyssä debyyttinsä tehnyt 19-vuotias puolalaiskuljettaja Adrian Rzeznik.
SM2-luokassa lauantaihin lähdettiin japanilaiskuljettaja Rio Ogatan komennossa. Ogata hallitsikin päivää aina erikoiskokeen 8 maaliin saakka, jonka jälkeen tekniikkamurheet päättivät nuoren japanilaiskuljettajan matkan. Perjantaina teknisistä ongelmista kärsinyt Ogatan maanmies Kanta Yanaguida peri johdon lähdettyään päivään neljäntenä. Yanaguida ei katsellut enää taakseen, ja japanilaiskuljettaja juhli SM2-luokan voittoa moninaisten vaiheiden jälkeen ennen toiseksi tullutta Pekka Keski-korsua ja kolmanneksi sijoittunutta Jarkko Nikaraa.
SM3-luokassa kilpailun voitti ongelmitta kilpailun läpi ajanut Roope Hirvonen, joka voitti kahdeksan viikonlopun kahdestatoista erikoiskokeesta. Toiseksi sijoittui Tuomas
Huikuri, ja kolmas oli perjantain jälkeen uudelleen kilpailuun startannut Verneri 
Aallontie. Mikkelin voittaja Vili Hakala kärsi läpi viikonlopun tekniikkamurheista keskeyttäen perjantaina sekä lauantaina. Kovassa iskussa kilpailun alussa ollut Lauri Halonen keskeytti ulosajoon perjantaina, ja sama kohtalo odotti nuorukaista myös lauantaina.
SM4-luokassa perjantain jälkeen kärjessä oli Aaron Holopainen 12 sekunnin erolla Matias Nevalaiseen. Holopaisen lauantai kuitenkin käynnistyi pahimmalla mahdollisella tavalla, kun 17-vuotiaan Auriksen kytkin hajosi matkalla huoltoon. Tämä tarkoitti, että Nevalainen peri johtopaikan, eikä Joensuun Urheiluautoilijoita edustanut kuljettaja päästänyt johtopaikkaa lipsumaan. Voitto irtosi lopulta 52,5 sekunnin erolla Miska Tuomistoon. Kolmanneksi luokassa ajoi Rasmus Pentti.
SM5-luokassa voitokas oli Jarkko Hosike luokan uutta kalustoa edustavalla Toyota GR Yariksellaan.
Ja lisäksi Tunturin seikkailuun starttasi hieno joukko muitakin kuljettajia ja maalilavallamme riitti tunnelmaa aina illan pimeyteen asti, kun oman urakkansa päätökseen saaneet kuskit – kaikki – ajoivat Tunturirallin perinteen mukaan maalilavan kautta.
Iso kiitos vielä hienosta rallista Rovaniemen Urheiluautoilijoille ja yli 800 rallin tekijälle ja talkoolaiselle. Kiitos jälleen kutsusta tulla kisaa kuuluttamaan ja selostamaan ja laitoin ensi vuoden allakkaan myös kisan ylös. Eiköhän me silloin taas naatiskella.
Eilen sitten kotilennon jälkeen jatkoin vielä leipätöitteni parissa Hämeenlinnassa ja Riihimäellä ja nyt uusi viikko. Näytti ne pakkasetkin tulleen samalla koneella tänne etelään? Viertolan mittari näyttää -25,4 pakkasastetta. En siis laitakaan pässinpökkimiä vaatehuoneeseen vaan jalkaan vaan.
….
Kello 20.13 ja uusi viikko saatu vauhdilla käyntiin. Nyt vielä hetki töitä kotikoneella ja sitten katsetta kohden huomista ja eduskunnan kevätkauden avausta. Hyvään asentoon valmistelut jo sainkin.