Perinteiseen tapaan tammikuun loppu menee täällä Lapissa. Kiertuetta tehty ystäväni ja kollegani Heikki Auton kanssa tänään lukuisat vuodet aina näin sydäntalvella ja niin nytkin. Hyviä tapaamisia ollut liittyen niin tienpitoon ja Pohjois-Suomen tiestön korjausvelkaankin ja myös pari turvallisuuteen ja Nato-kokonaisuuksiin tällä mukaan lukien tänne pian tulevat ensimmäiset F-35:set. Myös vakuutusala puhuttanut ja myös Rovaniemen taksien tilanne ja Airbnb:nkin vaikutukset tänne.
Yleisötilaisuutemme pidämme sitten lauantaina päivällä kello 14-15 Lapin Kokoomuksen piiritoimistolla. Tervetuloa sinnekin! Osoite on siis Vartiokatu 14-16 L1 ja aika la 31.1.2026 klo 14-15.
Viime vuonna 60. juhlavuonnaan Tunturirallin historiankirjat saivat myös uuden, kautta aikain nuorimman myyttisten poronsarvien voittajan, kun vasta 18-vuotias Tuukka Kauppinen ajoi vaativan talvirallin voittoon yhdessä kakkoskuljettajansa Sebastian Virtasen kanssa. Kuva: Taneli Niinimäki / AKK
Reissuun on aina sisältynyt myös motorsporttia ja muutakin urheiluun liittyvää. Ja olen tavan mukaan myös aina jonkun talkoovuoron tehnyt myös perinteikkääseen Tunturiralliinkin. Tänä vuonna kisa ajetaan jo 61. kerran ja aika monta kertaa olen täällä ollut kisaa jo selostamassakin. Ensimmäiset kerrat silloin jo 2000-luvun ihan alussa.
Rallin suomenmestaruussarjan toinen osakilpailu on siis vuorossa tänä viikonloppuna täällä Rovaniemen, Kemijärven ja Posion alueilla. Legendaarinen Arctic Lapland Rally eli kansansuussa se Tunturiralli ajetaan nyt siis jo 61. kerran ja rallin tapahtumat käynnistyvät tänään torstaina, kun ohjelmassa on ensin nyt päivällä rallin shakedown eli testierikoiskoe Kursungissa. Tänä vuoden rallin uutuudeksi on kilpailunjärjestäjä Rovaniemen Urheiluautoilijat tuonut MM-ralleistakin tutun seremoniallisen lähdön Lordin aukiolle. Homma siis laitetaan sieltä illalla tänään käyntiin itse Joulupukin kanssa kello 19 alkaen. Tervetuloa siis mukaan!
Rallin varsinainen ensimmäinen erikoiskoe, Aittajärvi 1, käynnistyy huomenna perjantaina aamulla vähän ennen yhtätoista ja avauspäivä huipentuu sitten puoliseiskan aikaan alkavaan Mäntyvaaran raviradan yleisöerikoiskokeeseen. Siellä sitten ollaan taas selostushommissa. Samassa raviselostamossa olen rallien selostanut kymmenet kerrat aikanaan niin Tunturia kuin myös mm. Suopunkiralliakin. Kaikkiaan huomenna rallina avauspäivänä ajetaan kuusi erikoiskoetta ja 98 erikoiskoekilometriä.
Toisena kilpailupäivänä lauantaina tarjolla on vielä 123 kellotettavaa kilometriä. Päivä starttaa Veittivaarassa ysin jälkeen aamulla ja kilpailun viimeinen erikoiskoe, lähes 32-kilometrinen Sarriojärvi on vuorossa illan jo hämärryttyä kello 16 alkaen. Maaliin odotamme rallin kärkeä Lordin aukiolle kuuden jälkeen.
Arctic Lapland Rallyn reitissä on tänä vuonna jälleen mukavasti uuttakin, mutta myös erittäin perinteisiä jäisiä klassikoitakin, kuten Siikakämä ja Aittajärvi ja Sarriojärvi. Kellolammen EK on nykykuskeille täysin uusi erikoiskoe, edellisen kerran pätkä oli mukana vuosituhannen alkupuolella. Hanhikoski on taasen ajettu viimeksi vuonna 2017, joten siitäkään ei kovinkaan monella kuskilla ole entuudestaan kokemuksia. Myös Murtotunturin ja Veittivaaran erikoiskokeet ovat saaneet tälle vuodelle uusia osuuksia mukaansa. Murtotunturin loppuosuutta onkin kuvailtu erityisen haastavaksi, ellei jopa rallin ratkaisun paikaksi.
Tämän vuoden Tunturirallin kirkkain tähti on oikeutetusti Monte Carlon rallissa kautensa avannut Toyotan Elfyn Evans. Evans on Rovaniemellä uransa toista kertaa mukana hakemassa testikilometrejä helmikuun puolivälissä ajettavaan Ruotsin MM-ralliin.
Se kuuluisa Poronsarvien taistelu käydään sitten taasen SM:n kovimman eli pääluokan parissa. Tänä vuonna SM1-luokan voiton tavoittelijoita on peräti 24 kappaletta. Ennakolta voittokamppailuun voidaan nostaa ainakin seitsemän, ellei jopa kahdeksan nimeä. Suurimpana voittajasuosikkina on luonnollisesti SM1-luokan kärkimies, kauden avausosakilpailun Mikkelissä voittanut Skodan Esapekka Lappi. Pieksämäkeläinen on kerran aikaisemmin uransa aikana päässyt Lordin aukiolla sarvia nostelemaan, silloin elettiin vuotta 2012. Lapin nykyiseltä kartanlukijalta Enni Mälköseltä sen sijaan sarvet vielä puuttuvat.
Luokassa on mukana kaksi muutakin kuljettajaa, joilta poronsarvet jo löytyvät. Viime vuoden voittaja Tuukka Kauppinen Toyotalla, sekä edellisvuoden ykkönen Mikko Heikkilä Skodalla ovat mukana Tunturissa valmistautumassa kansainväliseen kauteen ja haluavat varmasti päättää valmistautumisjakson voitokkaasti.
Edellä mainittujen lisäksi klassikkokisan suurimpia voittajasuosikkeja ovat Lauri Joona, Roope Korhonen, Niclas Grönholm, sekä virolaislupaukset Jaspar Vaher ja Patrick Enok. Itse laitan kuitenkin epävirallisessa oman pääni voittajaveikkaukset roposet likoon EP:n ja Ennin puolesta ja kakkoseksi tullee sitten Tuukka ja kolmoseksi Patrick Enok. Saa olla erimieltä.
Kakkosluokassa SM2:ssa Toyotan japanilaissuojatit ovat suosikkeja. Kauden avauskilpailu tarjosikin SM2-luokan osalta pienoisen yllätyksen, kun Toyotan junioriohjelman kuljettajat Rio Ogata ja Kanta Yanaguida valtasivat luokan kaksi korkeinta palkintokoroketta. Kaksikko lähtee näin suosikkeina ehdottomasti myös tänne Tunturiin, mutta helpolla voitto ei Rovaniemeltä tule irtoamaan.
Sarjan kolmannelta paikalta Tunturiin starttaava Pekka Keski-Korsu on tottunut menestymään Lapin haastavissa oloissa. Plakkarissa on kaksi kolmatta sijaa kahdelta edelliseltä vuodelta. Ja aivan ehdottomasti SM2:ssa suuri mielenkiinto kohdistuu myös Jarkko Nikaraan, joka aloittaa kautensa Toyotan junioriohjelmaan kuuluvan kartanlukija Tomiya Maekawan kanssa Rovaniemeltä. Kaksikko voitti viime vuonna SM3-luokan mestaruuden, joten edessä on hyppäys kaksivedosta nelivetoon.
Kolmosessa eli SM3-luokassa kärkipaikalta Arctic Lapland Rallyyn starttaa Vili Hakala, joka nappasi Mikkelin avauskisan voiton nimiinsä. Hakalalle kovimman haasteen heittävät Mikkelin kakkonen Roope Hirvonen, sekä samassa kisassa kärkipaikalta ulosajanut Lauri Halonen.
SM4-luokassa ykkössuosikkeja ovat Aaron Holopainen ja Miska Tuomisto, jotka kävivät huiman kamppailun avauskisan voitosta. Holopainen vei tuolloin korkeimmat pisteet 0,5 sekunnin turvin. SM5-luokassa väki on Tunturissakin valitettavan vähäistä. Mukana on vain kolme autokuntaa, eikä voittajan ennustaminen ole helpoin tehtävä, kun kaksi kolmesta autokunnasta keskeytti Mikkelissä ja kolmas aloittaa kauden Tunturista.
Mutta sellainen peli tästä käyntiin laitetaan illan suussa. Nyt vielä töiden pariin.
….
Tunturirallin lähtö hoidettu ja myös työpäivä takana. Erittäin mielenkiintoinen palaveri ja tapaaminen mm. teidän ja rautateiden kosteudenhallinnan laiminlyönneistä ja vaikutuksista teiden kuntoon ja korjausvelkaa. Tätä täytyy ottaa seuraavaksi työnalle. Mutta nyt unia kohden ja huomenna jatketaan.